y se van a ver a los abuelos

Crecí en Ohio y me mudé a California para una gran aventura y un cambio de ritmo. Bueno, lo tengo. Me casé con Alec, quien proviene de Boston, y en un año tuve un bebé y establecí una casa a miles de millas de mi familia. No cualquier bebé, sino un bebé que lloró. y me desperté en medio de la noche (¿quién lo sabía?).

Cuando era niño, mis hermanos y yo visitamos un conjunto de abuelos en la ciudad todos los meses, si no todas las semanas. Las tías y los tíos estaban en todas las vacaciones y cumpleaños. Así es como rodamos.

Cuando miro a la ciudad a mi amigo Whitney, veo todo un mundo de apoyo de padres, suegros y hijastros, todo a cinco horas en coche. Si cada uno visitó mensualmente, podría salir con su cónyuge todos los fines de semana sin una factura de niñera. ¿Y nuestro amigo Erin? Sus suegros viven al lado. Me pongo celoso.

Me gusta vivir en California. Me mudé aquí hace casi 20 años imaginando que solo estaría aquí por cuatro, por favor no hagas los cálculos, pero mira lo que me pasó: hice amigos, disfruté mi trabajo, me enamoré, hice algunos bebés, y compró una casa. No vamos a ir a ninguna parte. Por mucho que ame a nuestra comunidad de amigos y lugares favoritos de East Bay (los parques, las escuelas, el clima), extraño haber extendido a la familia para participar.

Para mi familia nuclear, cada vacaciones significa volar en todo el país. Los abuelos apenas conocen a nuestros hijos. No asisten a fiestas de cumpleaños ni llevan a los niños que compran ropa interior de Big Boy.

Cuando visitan, no saben cómo ayudar. Son invitados en nuestra casa, por lo que no toman iniciativa con comidas o salidas. Para mí, tener un abuelo que visite es como enfrentarse a otro par de niños que podrían deambularse en un museo.

Ok, eso suena duro (si piensas que el problema soy yo, ¡puedo verlo cuando vuelvo a leer ese último párrafo!). Por supuesto que nadie quiere visitarnos.

Dejando a un lado (espera un segundo: ni siquiera te dije cuánto cuesta a una familia de cuatro volar a campo traviesa para el Día de Acción de Gracias …) Mi cónyuge y yo somos personas orientadas a las soluciones. Hemos descubierto cómo exprimir tantas noches de cita como sea posible con un presupuesto extravagante de cuidado de niños que hemos crecido para creer que simplemente vale la pena. Planeamos nuestras compras de comestibles, cocina y empaquetamiento de almuerzo con precisión militar porque nadie va a intervenir y cubrirnos si nos perdemos un paso. Incluso encontramos tiempo para disfrutar de la televisión y los videojuegos sin sentido porque hemos dominado el arte de poner a los niños, de 3 y 5 años, a la cama antes de las 7.30 p.m.

Claro, extrañamos cenas familiares extendidas y el placer de saber que una “niñera” diurna está construyendo una relación con nuestros hijos en lugar de ganar unos pocos dólares. Pero creo que lo tenemos cubierto.